茶的神界

三年後。夏末。北疆巨闕關城內。
在市集街尾處，最靠近將軍邸的小鋪，是守城大將鳳樂將軍的夫人經營了三年的倪記餅家。
今日倪記張燈結綵，即將歡慶事關家族榮耀的重大喜事。

三妹來到北疆已數日，鐵生將芳渠鎮的奉宅房契贈予雲勇、聊表謝意，並請對方代為將倪記出租後，便讓雲勇和刑氏夫婦南下離開。
這夜鐵生侍候三妹洗浴後，相擁而眠。
在昏黃的燭光裡看著妻子的睡顏，他算算時日，她再過不久就會生了，卻有件事放在他心底好一陣子，一直考慮該不該說。
也許他該等她生完孩子再提，但這事說大不大、說小不小，且有時限，全得看她決斷，否則可能來不及。

十^、
接下皇帝口諭，三妹以最快速度打包行李。她本意只帶二名僕人北上，但雲勇不認同。
「我跟妳去吧，我答應過書要照顧奉老弟和妳。」尤其是不小心看她帶了多少鐵生留的「安家費」後，他便作主去無鳳城分堂請鏢師來押鏢。

再過幾天便是上巳，三妹知接下來直到坐完月子前，是沒法上山祭拜父親，只好請託同樣要上山拜祭金女的雲勇，也幫她為父親上供。
對父親的孺慕之情與思念丈夫的寂寞，都教她感傷，只好在家日日誦經，祈求父親原諒她接下來三個月都行動不便、無法上山，祈求父親在天之靈保佑鐵生平安，也保佑她誕下健壯的孩兒。
 
肚子又大了些，三妹夜裡常睡不好，睡姿怎麼挪都不對勁兒。鐵生在時都會抱著她，將被枕堆疊給她墊靠，讓她好睡。

鐵生與三妹相擁而泣半晌，她抹淚，拉著他的大手。
「把店收了，我們回家，再幫我做飯。」
他快手快腳收好店，載她回家。二人換下髒衣後，以本能做午膳。
「妳要記得吃飯、穿暖，凡事小心。待會我去找雲兄，請他幫忙找二個僕婢來侍候妳。店裡要不要營生妳決定，別累著，有事就叫僕婢做。妳知家裡的錢放哪吧？該用就用別省著……」端菜上桌後，鐵生邊叮嚀邊動箸，與妻子皆食不知味。

九^、
提了一隻雞和一串蛋，鐵生走在回倪記的路上，思量要熬什麼給妻子補身。
他腳步輕快，心頭愉悅也帶一絲不安。兄長過世後，幸好有妻子在，現在也將有孩子，日子幸福的教人禁不住害怕。

「撿兒，撿兒。」
她被叫醒，昏昏沉沉的分辨出是丈夫。
「來，吃點東西。」
她搖頭，一聽要吃東西就反胃。

「恭喜，有孕了。」
鐵生瞪大了眼，和妻子四目相對，又驚又喜。
聽取大夫的交待，鐵生忍住不要露出傻笑。難怪她不舒服，原來是害喜！
送大夫回去，他去抓了安胎藥回來，見妻子蜷縮著趴在棉被小山上，便抱抱她。「撿兒，還想吐？」

八^、
奉宅正廳，一片歡欣的氣氛，雲勇正高聲司儀三拜。
「一拜天地！」

路過西廂時三妹想進房向金女請安，但雲師傅在房裡；怕看到不該看的，她改往廳堂去，將碗筷、小碟拿到桌上要等情郎洗好才佈菜。
鐵生一身乾爽出來，先和三妹去西廂請雲勇用餐。雲勇一臉黯然，像是老了十歲，教人於心不忍。
按規矩本是男人得先用膳，但鐵生不肯，道有話要跟三妹在用飯時說。是以雲勇用完膳後，再換二人去用飯。
「明天妳不開市？」要比廚藝，鐵生較行。三妹會做的只有糕點和簡單的家常飯菜，正餐只能讓人吃飽，談不上美味。但眼下這桌菜餚是她為他做的，美不美味是其次。