茶的神界

那天晚上，滿福待臻緣緩過了一時的情緒化，找到適當的時機談及為她慶生的事，不料，她當下露出一個微妙的表情。

「你要為我慶生可以，謝謝你。但其實我家沒慶生的習慣；主要是我爸死了之後，我媽就沒再幫我慶生過。我長大之後會自己慶生，但覺得尷尬又沒意思。之後我媽不在了，我就覺得那些沒任何意義了。」

慘了。心頭一凜，他的腦海浮現巨幅的名畫「吶喊」從天外飛來撞飛黑色火柴人，一時啞口無言；他已經為了這天，提早請假了！

對上她無可奈何的似笑非笑，他乾巴巴的表示。「我還是會煮一桌料理，當做是送妳的生日禮物。」

聽她再次道謝，他一時之間不知自己的告白計劃該怎麼變更處理？

 

很快的這天到了，他一大早去菜市場買新鮮食材，打算花一整天做一桌功夫菜；就算她不過生日，他還是能告白。

一邊備料，他一邊為自己做心理建設，伊芙淑女也一再對他心戰喊話。

「依我分析，比之西方女性，東方女性對二性交流傾向被動，臺灣女性比之其他地區的，年紀越長，處理感情的方式更相對的矜持。所以，別像你對Conrad博士那樣為了顧及職場道德耗費了十年，請你今天就把和臻緣的關係處理好。」

早上，她去上了健康生活早課，接著回來開店。快到中午時她去做志工，為獨居老人送午餐。中午過後，她特別配合他的晚餐慶生會，提早申請把原本在晚上的才藝課調課到下午。

然後他聽到她下課回來了，把代步車停進屋後，穿過廚房往前門去，又作勢出門。

「怎麼了？要上哪？」關掉瓦斯追上前，他覺得她今天特別忙，不安的猜測她是不是發現到他的告白計劃，試圖閃避？

「剛才苗苗跟我說，有個病友有狀況，所以我決定不上班了，要去看一看。」瞄了手機時間，她仰望著請他幫忙。「待會兒吃飯時間到，請打給我，讓我有藉口脫身，麻煩你了。」

應承了望著她轉身準備出門，他對她剛才提到「病友」、「狀況」，及「脫身」等詞都深覺敏感，忍不住擔憂的回身把圍裙脫下，邊洗手邊喊：「等我一下，我送妳去。」

「不用了，你忙……」本想拒絕，但她一想那個病友的精神衰弱，可能會出意外，決定讓他陪。「好吧！你陪我去看一看。」

快步走過一條街，她領他彎進一條小巷到路底，靠近最後一間老房子。「你在這等一下，我進去看看，如果我沒叫你，你三分鐘後就可以回去了，晚些再打給我。」

他見她交待完轉身走進老房子，他悄聲跟上，但還沒到門口，就聽到門內傳來一陣女性的號哭。

「嗚哇！台大姊，妳來了！我老公又騙我了！說要回來，結果根本沒！他是不是有別的女人，不要我了？」

「好好好，哭吧！」

隔著紗門，他站在門邊往凌亂的室內瞧，見她扶著那個哭泣的女人坐下，聽對方訴苦，皺眉心想：該不會又是一個沒聊天對象的人吧？

雖然光線有點昏暗，但他看出那女人長相瘦乾，其貌不揚。又因為邊哽咽邊說話，還不控制音量，所以他多少聽得懂她在講什麼，但內容幾乎是沒頭沒腦。

他聽不到五分鐘就快受不了，但臻緣像上次跟老婦相處的情況一樣，耐心十足，就聽著、陪著，沒什麼搭話。

難怪要他打手機給她，她一定是和這個人相處了很多次，知道得有藉口才能擺脫對方，是以他轉身離開回工作室。

把慶生料理全做好後，天已經黑了，她卻還沒回來。瞄了手機時間，他決定去接人。

走到那個女人的家門口時，他正巧聽到她用恐懼又猶豫的哭腔高叫：「不要！我不要去看『身心科』，我又不是神經病！」

他聽臻緣嘆了口氣，但語氣完全沒不耐煩，像是友愛的大姊姊勸導無知的小妹妹。「妳看我像神經病嗎？」

「當然不像！姊怎麼會是神經病！」

「我之前講過，我媽死了，我受不了，所以聽苗社工的話去身心科看診，吃了二年藥。妳跟我差不多，因為現在妳爸死了，妳太傷心，才會這樣折磨自己；這不是神經病，是『喪親症候群』。」說著，她好聲好氣的改口。「苗社工很關心妳，妳都不去上心輔課又不接她電話，她很擔心；她的名片妳收哪了？打電話給她，請她教妳怎麼去醫院掛號。」

「不知道收去哪兒了……」這個語氣明顯的是在說謊。

「厚，我就知道。那，我身上剛好多帶了一張，拿好。」

他聽著，判斷該是打給她的時候，隨即取出手機按無聲快速鍵。

下一秒她接了電話，不用他開口就連聲的自說自話。

「好啦！我已經在路上，快到了！對不起嘛！待會兒請你吃豆花啦！」語畢直接斷話。

「姊，妳要走了嗎？」

「嗯，朋友跟我約吃飯，在催我，先走囉！」

「我送姊到巷口！」

「不用，快去打電話，記得跟苗社工說妳後天不會再翹課！快去！」

聽她道了「再見」出來，看他人在這，明顯愣了一下，壓低聲拉著他的肘彎快步往前走。「你幹嘛來接我？快走！」

「我看天黑了，所以來接妳；」換了位置，他站到外側護著她往巷口去。「有什麼話能聊幾個鐘頭？我很好奇。」不，他一點也不好奇，只是直覺她又被倒了心靈垃圾，要幫她清空思緒，不然會影響她待會兒的慶生心情。

「我只能說……」今天是她的生日，他要為她慶生，她很期待的，可是不想讓今晚的好心情在明天被剛才的病友影響，所以選擇匆忙的處理對方。「不管是渣女還是渣男，被騙的人都很慘。」

他點頭，聽她繼續講解這個故事。

翻了白眼，她決定在回到家前速戰速決。「她的腦袋不太靈光，從小媽就跑了。養大她的老爸爸怕她未來沒人照顧，在她一滿十八歲就開始積極找人說媒要把她嫁出去。結果有個渣男連她的面也沒見過幾次就來求親，然後辦了婚禮召告天下娶了她。這個渣男長得很好看有幾分Bloom王子的氣味是隔壁鎮上蔬菜中盤商家的小開；二人的婚紗照到現在還掛在她家客廳牆上。結果當天晚上喜酒才喝完連洞房都沒，渣男就人間蒸發了。」

「是嫁妝騙子嗎？」順勢反問，他等她破哏。

「不，是深櫃的零號為了擺脫社會規範的壓力証明自己很『正常』故意娶她。」走到大街上，她要在前面的老店買燒仙草回去當點心。「平時他都和情人過逍遙日子根本是枚混混；他從沒給過她生活費她一直都靠老爸爸養沒獨立生活的能力。結婚快二十年夫妻倆從沒睡過覺，因為他對女人硬不起來。只在逢年過節需要『老婆』當『催生』擋箭牌時，他才會來帶她去夫家讓她受盡奚落。」

「還真渣！」附和，他聽她的語速配合她的快步，確定了之前的不安是自己發神經；她只是碰巧今天事情多，不是閃避他。

「是啊！」在老店前停下來，她表示要進去買點心，讓他在外頭等。

待她買完東西，他自然的伸手接過來提著。「妳剛才說『渣女』，跟渣男的意思一樣嗎？我只聽過『綠茶婊』，沒聽過這種說法。」

「我不用那個名詞，喜歡用我這個說法。」心頭忽地一揪，她以正常的語速放慢腳步。「有壞事做盡的男人，就有壞透了的女人；我就被渣女騙過。」明明身邊有他，她幹嘛在這時想起那枚賤人，還想到不甘心。

他見她不再往下說，便不動聲色的裝作沒發現她的語調帶著情緒轉變，安靜的陪她繼續向前走。

他清楚這個結語有其深意；他曉得她在檔案資料上記錄的過往，但不確定那些過去在檯面下是否隱含外人無法知悉的細節。當然，那是她的隱私，她不說，他不會在這時刨根究底，會等待好時機。

都十一月了，天氣還不冷。晚風拂面，四周的街燈明亮，他倆併肩走到工作室門口。

停下腳步，她心緒流轉，心生一股衝動。

見狀，他也停下，等待她下一個動作；她出國前給了他備用鑰匙後，並沒收回，所以他才能像現在這樣自由出入她家，但那是後門鑰匙不是前門的。

半晌後，她深吸一口氣仰視他。「滿福，我想跟你談一件事。」

自從他倆升格為知己後，她不是沒感受到他與她相處時，釋出過多難以言喻的肢體訊息，不是她太敏感。但她只敢妄想，催眠自己可以愛慕他，享受這份只能被定義為友情的愛，不必去幻想他倆之間存在著雙向的吸引力。因為他是同志，還在為逝去的愛人沉痛，那份流轉在他倆周身若有似無的曖昧空氣，確實是空氣，等於不存在。一再告誡自己他之於她，如同天上的星星，不能讓自己的私情造成他的困擾及負擔。

也許是病友的遭遇教她有感而發，也許是不願讓自己貧瘠的感情世界，被那枚賤人占據了所有位置，也許藉口今天是自己的生日，心血來潮意圖任性，也或許是沒人能如他一般占據她思維的同時擁有無比強大的存在感，並且以足夠長久的時間陪伴她哀悼母親，教她衝動的想對他依賴與分享，即使他年紀小她很多。

思及他對她真誠的友愛，即使她對他的真心是愛慕而非友誼，她仍決定對他坦然，以回報他對她敞開心扉，沒不能說的祕密。

聽到附近的店面隱約傳來了廣播的流行音樂，她決定不再迴避這件事：她要向他告知自己的立場，不再隱諱以對。

但這很難，她從沒主動對人坦白過此事，就算對至交好友也沒主動提起，只是互有默契，心知肚明；臺灣區的同志婚姻都合法化了，她已不需要像過去因為畏懼社會規範而隱藏真實的自己。

「好，妳說，我聽。」聽她又稱呼他的名字，他曉得接下來會是很嚴肅的交談，教人不自覺緊張又忐忑，硬逼自己保持平靜的表情；該不會是……她果然還是發現了他的告白計劃，所以為了不讓他難堪，準備先一步回絕？類似Conrad對他說的那樣：我得結婚生子了，請你離職，別讓我在面對家庭時，還對你分心。

他專注到甚至帶點緊繃的目光，雖教人不明所以，她仍凝定了表情，壓抑緊張的心緒，盡力以鎮定的語氣道出自己的私密之情。「我的Theron女神若說要娶我，就算要我倒貼，我也能二話不說立刻就嫁。還有我家的Pine王子和Gadot公主，都是我目前排在最前面的性幻想對象；所以，女的，男的，我都可以。」

聞言，他心神一震。不，這不是拒絕，是對他出櫃。

難怪，好幾次當他聽她談及欣賞的藝人時，總感覺其中透露出幽微的語意，只是一再告誡自己別想歪。同時，他確認了她眼中對他一直不掩飾的喜愛之情，定義是與他相同的：他倆對彼此的感情是雙向的，不是他自作多情。

此刻，她是在表明，只要對象對了，她是能婚嫁的。只要情感的電波連線了，她是能談感情，不維持獨身的。

霎時，狂喜在他的心口爆炸；他能聽懂，這是……變相的告白。

她在意他的觀感，向他坦然自己。她要藉此釐清此刻他倆實屬曖昧的友誼中，是否還需要在性向上更細微的劃分？在情感交流的區塊上，是否存在更進一步的空間？或者維持知己的現狀即可？這些都需要他闡明心跡。

他倆確實需要明確的語言，而不是患得患失的猜心；這是尊重，也是真誠。

不需要待會兒為她慶生時才尋求適當的時刻，現在即是告白的時機。

鎮定了心神，他越過互有默契的禮貌性距離，伸手握住她明顯因為緊張而輕顫的小手，鎖住她泛溼的凝眸，明確道出自己真實的意圖。「我是看港劇錄影帶長大的：秋官的『楚留香』和趙女士的『蘇蓉蓉』，同時都是我第一個性幻想的對象。所以，我，男的，女的，都行。」

她聞言一震，感覺到他倆之間彷彿有道無形的牆崩塌了，接收到他眼中充滿的渴求，而且是對她渴求的真實熱情，不敢置信的再問：「男的，女的，是這個順序？」那麼美好的言語是真實的？不是她對他過於渴切、暈頭轉向而產生的幻聽吧？

「是的，而妳是『女的』，『男的』，嗯？」再次確認，他壓抑心中的激切，讓語氣保持平緩與風度。「雖然我們都不是彼此在戀愛上第一順位的選擇，但我們還是能談感情：比朋友還多的親密，比親人更多的眷戀，我想與妳走向人生伴侶的道路。」

是真的！不是她的幻覺！心浪波濤洶湧，她的身心為之顫抖。激動的聲音沙啞，她望進他深邃又柔情的炯眸，回應他如歌的求愛。「我希望別誤解你的意思，我希望我們能比純友誼更多，我希望無論我們之間發生的一切是不是愛，我都能留住你，我希望……雖然我這麼老了，還能做夢……」

「妳當然還能做夢；妳也知道，我就是喜歡年紀大一點的……」牽起她的小手，他一點也不介意她的掌背已有幾點老人斑；那是時光在她身上留下的痕跡，是有形的。如同Conrad在他心版刻下無法消弭的傷口，是無形的。這些都造就了今日的他倆，是命中註定。

為她滿溢情意的含淚笑靨感到心口火燙，他感受到得償所願的激情與滿足充斥全身。「我能把自己當做生日禮物送給妳嗎？緣緣。」輕輕在她細緻的指節上一吻，他歪了一下頭，揚起笑意。

這意有所指並帶著十足魅惑的一語，教她霎時渾身熱辣的說不出話來，只能羞怯的點頭，放任心田的花海綻放。聽他揚起清朗的笑音，她再也煞不住落下喜悅的淚水，慌亂的低下頭掏出門鑰匙交給他，被他攬入懷中踏進家門。

如同摘下天上的星星，她感謝天地；如果宇宙有其定律，她願意順服領受。

[待續]

===二三四分隔線=== 

 好吧!在第九章的最後,二位終於相互告白了；當然過程中還是要自我黜臭一下～XD|||

上一回講的，故事開始時的草稿，本回是第四段；還有四段因為找不到地方塞（一是滿福跟著臻緣去上課學習照護技巧。二是他跟她去關懷單位當志工，陪長輩做團康活動。三是他參加了她的裁縫初段班，學做大甜圈，做為園遊會擺攤的抽獎贈品。四是他倆在練習團康表演的過程中，討論各自欣賞的藝人，偏好的音樂類型，正在上及上過哪些課程。），就放棄了。