茶的神界

三妹不知等了多久，忽然有人從後頭衝出來；是兄長。

「還真是妳這丫頭來了！省得我廢工夫！」粗暴的，李元寶拽著她一路拖進廚房，旁邊的掌櫃和小二都是一臉看走眼的表情。

「哥！你抓痛我了！」又痛又驚，她的兄長從不進廚房，那有失他身為林記大少爺的體面。

「誰准妳叫我『哥』？叫我大少爺！」

一被拖進安靜詭異的廚房，她見沒人幹活兒，好幾位師傅和廚工都在牆邊排排站，母親則雍容的坐在大位。

「娘親，女兒來向您請安。」福了一福，她不安的四望，不明白現下情況。

琁情哼一聲，面色不悅，皮笑肉不笑。「妳來。」

三妹奇了，上前去。「是，娘親。」母親很少像現在這樣對她和顏悅色。

「妳來的正好，家裡發生了些事，我正想派人去接妳過來。」

母親還沒問，元寶出手改扯住她的前襟吼：「快說！『長相思』的秘方是什麼？」

三妹嚇了一跳，掙扎反問：「哥你沒頭沒尾的說什麼？」

「少廢話！只要把長相思的秘方說出來就對了！」

「寶兒你放手，這樣扯著她，她也不好說。」冷眼旁觀，琁情不在乎兒子粗暴的行止。

他甩開三妹，她踉蹌退了幾步瞥見每人都盯著她觀望，母親和兄長的表情也像要吃了她似的。「為什麼需要長相思的秘方？這裡那麼多師傅！」

繼父花大把銀兩挖來京城的名糕餅師傅，壯大「李林餅家」的聲勢。李林一開幕，就成為京城屬一屬二的大餅鋪，是今年御匾競賽奪冠呼聲最高的候選者，她去年還見識過萬人鑽動的盛況。

「問個屁！妳只要說就對了！」

「別氣，寶兒，別為個丫頭跟自己過不去。」一瞥女兒，琁情也沒什麼耐心，長話短說。「今年的中秋競賽快到了。聖上有意重溫歷屆贏得御匾的奪冠糕點，我們李林餅家理當要上繳長相思。」

「李林沒拿過御匾，何必上繳長相思？」莫名奇妙，三妹呆愣著還沒想通。

「笨蛋！我是林記的繼承人，林記的招牌名點就是長相思！我當然得繳長相思上去！」

三妹望著兄長又看四周人，對上母親的冷眸，驚恐反問：「娘親，您將爹的長相思當成李林攬客的招牌？還向朝廷謊稱要上繳長相思？這是欺君之罪會殺頭的啊！」

「長相思是林記的招牌，現在是寶兒當家，當然是李林的招牌。」

「娘親！長相思是爹的！」揚聲，三妹反駁。「哥沒學，怎麼能拿來當李林的招牌！」連父親的徒弟陸叔都沒學到精髓，再加上剛才那難以下嚥的冷紅豆包子，她不信這裡的師傅做的出長相思。

「賤丫頭！長相思是林記的！是寶兒的！不是那隻臭蟲的！」尖嘶，琁情每次看到這像極贅夫的胖丫頭，她的怒火就攻心。小女兒的存在是她一生污點，證明她沒為情郎守身如玉，而被低下的糕餅師傅玷辱了。

那該死的倪福氣，成親前說好沒她允許就不能碰她。

成親後半年，在她為了心愛的俊郎生下元寶和月寶這對龍鳳胎時，姓倪的就該認清自己只是個現成丈夫，理所當然得知所進退乖乖閉嘴、老老實實在廚房過日子就是。沒料他不知分寸，竟趁她為俊郎心傷酒醉時，禽獸不如的玷污她，害她孕吐了快半年、胎兒又打不掉、生不如死的生了個髒丫頭。

若不是為了保留贅夫為林記奪下的御匾，她早轟這二個卑賤的傢伙出門，省的一見他們就污了她的眼。「快把秘方交出來！」

三妹鼻頭一酸，再也不能忍了！「娘親！爹親不是臭蟲！爹親一輩子只仰望您，您至少該認同他是您的丈夫！」

「閉嘴！不要再說廢話！我只要秘方！」

母親的目光就像她記憶以來所知：她是臭蟲的女兒不是母親的女兒；她的心像碎掉似的痛！「娘親！」

「快說！」尖叫，琁情逼問。

「求您認同爹親！您們才是名正言順的夫妻啊！求您了！」認同我！三妹跪地哀求。

「天殺的名正言順！我的名節就是被那隻臭蟲毀掉的！」抓了手邊的杯子，琁情失控的擲過去。「快把秘方說出來！」

三妹抱頭一躲，杯子打在她身上落地破碎，她不敢置信看著母親，煞不住淚水奪眶奔流。

她在母親眼底，看不到一絲自己的存在。「娘親，我真的不知道秘方，爹親到死前，等的只有娘親回眸、等的只有哥肯承接手藝，我是一定得嫁的女兒啊……我……真的不知道……」

「妳說謊！妳這賤人！妳一定打定主意要害死我！賤人！」再次出手鉗住她的雙肩抓起來搖晃，元寶狂暴的吼：「妳成天和那死老頭待在廚房，怎不知道！」

粗暴的拉扯教她吃痛，一陣委屈猛地衝上來！「哥！你怎麼能那樣稱呼爹親，爹總是那麼為你，把你視做傳人捧著怕摔了，含著怕化了！那年你連生員都沒考上，發瘋砸掉縣老爺為老太夫人訂的壽桃後跑去慈荷鎮躲起來，是爹親替你擔了罪、挨了板子，十天都下不了床！」

「他沒收好壽桃是他的錯，挨板是理所當然！別賴到我頭上！」

「放開我！」被搖晃的快散架，她氣哭了掙脫不掉。

「別說那些無關緊要的雜事，只要說秘方！沒繳長相思出去，聖上怪罪下來妳擔！」尖嘶，琁情高聲恐嚇。

「我不知道！這裡那麼多師傅他們不會做嗎？叫他們做！爹親沒教過我！我不知道！」

元寶改一手扯她的衣襟，一手抓她頭髮強迫她面對他。「妳這個賤人快說！」

「娘親！爹親一輩子只有妳一人，至少念在夫妻情份……」忍痛不回答兄長，她直向母親尖聲喊。

「閉嘴！別再說那些廢話髒了我的耳朵！」

「賤人！只要把秘方說出來就夠了！廢話少說！」

「我不知道！」尖叫，她試圖推他，卻抓不到施力點。

「快說！」母親向來都站他這邊，元寶有恃無恐一巴掌甩下去，立刻讓妹妹的臉浮出五指印。「食譜藏在哪？賤人！還有口訣也背出來！不然有的妳罪受！」

「沒！」臉痛到麻掉，頭暈了、嘴也破了，她仍硬氣把口中腥甜吞下去不屈服。「沒食譜！沒口訣！你忘了我和爹親都不識字嗎？食譜跟無字天書一樣！口訣？哪來的口訣！口訣爹親怎麼會傳給我？我是女兒！是一定得潑出去的水！你該問你自己！爹親在世時你怎麼沒要爹爹把口訣教給你？你是林記餅家的傳人啊！」再也不能忍了，她痛哭喊出滿腹為父親的委屈與不值。

「住口！妳這個無禮的賤人！」當不成國舅爺已教人夠嘔！竟還將他跟做糕餅的低下行當扯在一起！元寶扯住她，一拳把她揍倒在地。「快說！快說！」

劇痛教她來不及躲，元寶再次拉扯她的頭髮抓起她再揍。

她閉眼咬緊牙關抱住頭，躲不掉一次又一次重拳的攻擊。四周的廚工都觀望主母臉色，不吭一聲；她知沒人會救她，她得想法子逃，不然會死在這。

求生意志促使她雙腳亂踢，但還沒踢到兄長時，突然聽到有人喊：「掌嘴！」

可預料的重擊沒再落下，反倒鉗住她的人一鬆手教她跌撲在地上。聽到巴掌聲響起的同時，兄長殺豬似的號吼。「你們是誰？大膽！我爹可是官老爺！你們是哪來的土匪！啊！」

同時琁情也尖叫。「快來人！有江洋大盜闖進來！啊！」

「住口！潑婦！掌十一！」

「聖駕在此不跪迎者，重掌二十七！」

巴掌聲不斷，場面一陣混亂。

三妹抱頭伏地縮成一團，幸好沒人再揍她，她恐懼的顫抖，渾身痛的快要嘔吐。

耳邊盡是不絕的哀號和巴掌聲，她怯怯睜開眼，看到一雙鳳形刺繡的翹頭靴，她偷偷轉頭見糕餅師傅們叩頭跪了一地，各有二名官爺架住兄長及母親，還有另一名官爺一邊甩巴掌一邊報數。

她下意識抬頭，卻聽一名官爺大喊。「大膽！不准抬頭汙穢聖顏！」

「是！」趕緊趴下，映入她眼底的金靴亮的晃眼。金色靴尖……是雅座裡的貴客！她發抖，直聽兄長哭號和母親哀求「饒命」。

好久，打滿二十七，她見鮮血灑落地板，還有幾顆牙，接著又聽官爺報告。

「稟皇上，二個無禮賤民都昏過去了！」

接著「嘩啦」一陣潑水聲，她又聽到兄長和母親哭泣。

傳達聖意的官爺揚聲。「製作『長相思』的倪師傅何在？」

沒人答。

那金靴踏了二步向前，靴尖碰到三妹的手指，她嚇的收手又縮成一團。

官爺又喝：「大膽！趴好！快回禀聖上！」

她嚇的眼淚控制不住飆出來，趕緊重新趴好，只怕惹怒聖駕會小命不保。「回、回稟皇上，家父已於二年前亡故。」

官爺再問：「技藝由誰承接？」

「亡父技藝傳子不傳女，是故無人承接。」

「賤人！妳說謊！」聽女兒的回答，琁情插嘴尖叫。

三妹又聽「掌嘴！」令下，二個巴掌聲響後，母親又哀哭了。

「大膽！聖駕在此不得喧嘩！不准欺誑！」

「民女萬死不敢欺騙聖上！」高叫，三妹急得叩頭。

官爺再度威喝：「老實說！不然以欺君之罪治妳！」

「民女就算死在當場也不敢謊稱承襲了亡父手藝！」嚇壞了，她不敢說一句謊話。

「李林的當家怎沒承接手藝？」

三妹聞言一陣暈眩，思及父親一輩子等不著母親認同，想自己虛度半輩子也沒學到父親手藝精髓，而兄長卻視父親於無物，霎時萬般委屈不甘若巨浪湧至教她腦海一片空白，哽咽啟口。「他不是民女兄長，亡父所出只有民女。」

「他不是妳兄長，那妳何需在此？」

「民女來通知母親，民女已訂親了。」抬頭對上母親滿臉的憤恨，她心碎的淚止不住。

忽然在她頭頂，一陣諷笑聲揚起，是皇帝笑了。

她驚呆了，睜著淚眸不懂自己說了什麼讓至高無上的皇帝發笑。

官爺又問：「通知了嗎？」

「通知了。」瞅著母親，她希望在對方眼底看到一些給她的祝福或其他什麼都好，就是別那麼冰冷無情。偏偏這是奢求，母親此刻給她的仍只有嫌棄和恨怒。

官爺淡淡下令。「父死從夫，妳跪安吧。」

她不懂「跪安」是何意，是以仍跪著。

「快出去！」見她不知規矩，官爺粗吼。

「是！遵旨！謝皇上隆恩！」驚嚇，她不知自己喊了什麼，跪著爬出去。

「不准走！妳這下地獄的賤貨！妳會害死寶兒的！啊！」

三妹又聽官爺喊「潑婦！掌嘴！」然後母親又哀號，同時巴掌聲接連的響。

「無人承襲倪師傅技藝，還敢以長相思為店頭號召，對聖上發下誑語！欺君之罪，罪無可赦，全部拿下！」

官爺下令後一室哀號和「饒命」此起彼落，三妹聽的發抖並沒比較舒服。連滾帶爬，她愴惶抓了自己的包袱逃出李林餅家。

一出門，她見一列像皇室禁衛軍的隊伍在鋪外包圍待命，後頭還綁一串不知從哪拖來的糕餅師傅和餅鋪老闆，嚇的她不敢多待逃進斜對面的金財客棧。

她沒忘現在不能走，她至少得在這等三天。

多給銀兩要了間正對李林餅家的房，她緊接著見官差卸了李林的招牌，押著母親和兄長及一堆僕從出來，查封餅家。隨後趕來的繼父，不長眼的大發一陣官威後也被官爺押走。

坐在房裡，她拿冷水巾敷著臉上創痛。這一連串變故教她忍不住掉淚，希望三天快過，希望鐵生快來接她。

 [待續]