茶的神界

七_、

 

六月初的早晨，用完早餐後，臻緣和滿福邊洗碗邊閒聊。

以肩頭輕輕去頂他的上臂，她提及放在心中超過一個月的想法。「可以送你生日禮物嗎？」之前不提是因為他還沒待滿一個月，覺得他會跟她客氣。現在彼此由房屋租賃關係升級為異性好友了，她得把握時機提出此事。

「妳先說要送什麼？」低頭瞄了她一眼，他肯定她在看他的護照時記住資料了。「我的生日在年底。」

「我不確定你會不會跟我續租房間，所以提早問……」既然不追究她何時注意了他的資料，她也不解釋。「我要送你一套我做的西裝。」

「我以為妳只做女裝。」態度自然的裝傻，他曉得她每個月挑一或二天下高雄學習裁製男性西裝。

「我在學；我跟高雄的西裝師傅學好幾年了，很想做一整套男性西裝，但我沒對象送。」見他不語的回視，像是考量，她進一步遊說。「我提過送師傅，但他老人家什麼沒就西裝多，所以不收。成品我不想用賣的，那是心血。還有不能送異性友人，會害他們引爆家庭革命。我也不想把它掛在展示櫃，只會被曬壞。所以，你願意收下嗎？」

「妳的生日是什麼時候？」繼續裝傻，他當然曉得她的生日是何時。

聽他天外飛來一筆，她隨即答了在十一月初。

「妳要讓我回禮，我才收。」才答罷，他聽她語帶興奮的催促與他約晚上的時間討論款式和買布的事宜，不禁莞爾；這回可不能像送她口金包那樣，他得好好考慮該送她什麼才好？

＊　　　＊　　　＊

過了端午，臺灣地區正式進入夏季，氣溫將逐漸上升，走入酷暑。

臻緣與滿福，過著平靜的生活。

一同搭伙，各自工作，時間能配合會一起外出採買或出遊，不能配合便各過各的。只要時間許可，他倆盡可能每晚聊天，一步步走入彼此的心。

生命中多了日常伙伴，對他倆都是安定心神的一大助益。

他的存在，為她增添了生活樂趣。為他歡喜，付出關懷，給予暗自定義為傾心的友愛，大幅消減了她因失親而生的孤獨與悲傷。

她的陪伴，讓他分心，逐漸接受心上人已經不存在的現實，緩緩的爬出失去伊人，不甘又懊悔的心靈深坑。除此之外，她明顯的情意也給了他力量，填補心靈的空虛與寂寞，讓他有餘力在生活與工作之餘沉澱心緒。

穩定的營養三餐，穩定且不傷神的工作，穩定的作息，穩定的人際情感交流，穩定的休閒活動，穩定的接受醫療行為，對他倆的精神層面來說都是正面的。

不是正向，是正面。

不是固定，是穩定。

他倆有相似的處境，不求固定；固定太嚴苛，只求穩定，因為穩定可以加一點彈性，讓他倆在不知何時被突來乍到的悲傷攻擊時，精神面能夠承接，而不是立刻被擊垮。

明白維持穩定生活是必要的，他倆有共同的默契。

沒大起大落的突發事件，不必為謀生疲於奔命，讓他倆有足夠的時間和空間修補各自的心靈創傷。

他的身影給她期待，她的笑意給他溫暖，他倆因為彼此的存在而點燃心火，對未來的人生有所希冀，不再萬般絕望。

 

他去參加第二次露營回來的那夜，他在她的屋裡待到快十點。

「……星空好美，當下我想，妳不在，太可惜了。」就算不瞄手機，他也曉得自己快接近她的門禁時間，但他選擇無視。

事實上在浩瀚的銀河下，他最先想起的是Conrad；無數次，當他保護對方進行田野調查，總在露宿星空下守夜時，看著Conrad和Griselda在營火旁交頸而眠，心酸又嫉妒，卻不能恨或怨，只能克制和壓抑。「我立刻問團長，我下次能不能帶妳一起去露營？他說可以，所以我一直想著要回來當面徵詢妳的意願。」

「說到漂亮的星空，我在紐西蘭第一次看到南十字星時，感動的差點哭出來。」與他對坐在老位置，她聽他滔滔不絕分享露營心得，覺得他有點異常亢奮。雖然快踩到她的十點門禁，但她不介意，選擇忽視。「北半球的星空很華麗，滿天塞車，南半球的星星相對之下稀疏，卻清新空靈。」

來她家做客的友人，總戲稱晚上十點是她的「魔幻時刻」，超過十點她會變身；雖然她完全不懂這個哏是什麼意思，但她的社交能量確實只到十點，超過了她就會「沒電」。

道罷，她見他嘆息，目光遠颺了；他此刻的幽微表情不常出現，但隨便猜也能猜出他在思念逝去的心上人，也很容易推測出他想講的都不是剛才那些，他真正想說的還在醞釀。

沒關係，她可以等；今天下午做完志工回來後，她小小補眠了，所以現在精神算好。而且她明早只要去上健康生活早課和開店，沒別的事了，是以待會兒的作息微調也無不可。

見她起身將裝零食的空碟子拿去水槽，他看著她的背影深吸一口氣，打開手機的一張截圖檔；這是他唯一一張能放在手機的Conrad的圖片，忐忑的研判若談及逝去的伊人，會是正確的決定嗎？

他確實感受到她的情意，享受其中，但不做任何言語的告白。因為若告白後才被她知道他愛過男人，把她嚇跑，他豈不得再次承認自己是感情路上的失敗者？是以他給自己留退路，至少在出櫃前都不能告白。

這便是他那夜握住她的手示好後，依舊不明確告白的原因；他承認自己很卑鄙。

在她回過身時，他鼓起勇氣以壯士斷腕的決心將手機遞給她。「My love, his name is Conrad.」

他的心上人，是「他」，不是「她」；原來他拉拉雜雜扯了幾個鐘頭，真正要講的是這個！

霎時，她感覺心口被無形的利刃捅了一刀，連心田的花朵也被攔腰削斷一大半，很痛，但不能哭。接過他的手機，她看著圖片裡穿著大白掛的男人，像在工作場所被隨意拍到的，戴著眼鏡，遮住了大半張臉。

下一秒，她感謝老天，慶幸自己的判斷沒錯：他求的是「友情」，不是「愛情」，不然會錯意就糗大了！

緩過了心靈的衝擊，她強迫自己表情自然，清了嗓，別掉淚。「他看起來很有書卷氣；」放下手機坐到他身邊，她將他的右手包覆在自己的雙手中，眼眶發熱的瞅著他。「我為你感到遺憾。」

明明是這麼柔軟的言語，卻像無形的利爪霎時撕破了他胸口不可碰觸的薄痂，教他心頭的膿血像火山爆發。

彷彿腳下的薄冰碎掉了，他猛然跌入萬丈深淵。不知為何眼前的她模糊了，喉頭像被不知名的火球鯁住，又燙又疼，渾身發抖又耳鳴。腦子一片混亂，他不知為何自己沙啞的說不出話來。

乍見他一秒落淚，她被他的反應嚇到了。無法判斷自己是哪句話扯斷了他緊繃的心弦，只知越是堅強的人在情緒失控時越會做出傻事。一時腦袋發燙、心跳落拍，她衝動的抽手改將他摟入胸懷，同時心喊：阿勉！如果你真的存在，幫我！給我力量！讓我拉住他，他要掉下去了！

聽滿福脫口無意義的虛詞掙扎，她更用力的抱住他，不讓他逃走。「這就是『失落』，很難受的，它發生了，沒辦法改變，我們都逃不掉……」他的眼淚沾溼她的前襟，哭得像個無依的孩子，教她心痛的無以附加。

「對不起……對不……」覺得自己沒用又沒出息，但他不想再掙扎了，他想停下來，想要休息，想要找個地方躲起來，想要大吼大叫，想要耍脾氣，想要好多好多的想要，但是不行，他是個大男人，他不是孩子了……

「沒關係，沒別人看見……」禁不住也啞了聲，她埋首在他的頭側，愛憐的輕撫他的後頸。「這裡只有我……」

自從找到殺死Conrad的行凶者，卻無法與對方同歸於盡，只能逃走時，他就覺得自己落入了人生的冰窟，不管走到哪裡都那麼冰冷絕望。而她的懷抱太溫柔、太溫暖，像是生命的冓火，教他無法抵抗。「……對不起……我受不了了……受不了……」求生的本能教他回擁她，像是抓住了救命的樹藤，澈底的崩潰。

煞不住心疼，她飲泣的輕吻他的髮頂，心酸的安撫。「沒關係，你沒對不起我。我說過，人都會有狀況不好的時候，也都會有累得不想再忍的時候……」

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當臻緣撫著滿福的後頸，他埋首她的頸窩時，英夫和伊芙沉入了彼此的思緒之海，又得到了隱密交流意識的機會，比之以往的時間更久。

「吾友，我沒遇過滿福如此情緒失控、幼兒化的情況；人類都這麼情緒化？」

「此刻妳該能體會我住在一個非常情緒化的人類體內，是多麼的不適了。」

「辛苦你了，我為你的居住品質不佳深感遺憾。」

「吾友，博士死亡時，滿福沒表現出類似此刻的情緒反應？」

「他是哭泣過，但不是現在這樣的方式；這教我不解。」

「人類的心靈層面像壓力鍋，當精神壓力到達臨界點時會爆發；妳不解，可見他在與妳共存的時間中，沒打開過他的情緒洩壓閥。」

「請解釋。」

「臻緣的洩壓閥會定期開啟，洩壓後她的精神狀態會平靜一段時間，等待下次的情緒壓力累積到頂點時再行洩壓。依照現況，他洩壓後的身心靈會平靜一陣子，關乎內分泌的穩定；這對他是好現象，有助於維持妳的居住品質，也對我們的計劃有益。」

「瞭解；與上回相同，我現在將能量傳送給你，你接收的情況如何？」

「順利；雖然此刻二人的身心狀況都不佳，但不影響妳的能量傳送。」

「你是否曾經推斷，若我促使他對她使用某些例如透過黏膜或體液的接觸方式，讓我有更多時間傳送能量給你，是否能加速我們的計劃進度？」

「不，暫時別運用那種方法。我之前表明過，她的身體非常孱弱，我不能冒險使用激進的手段接收妳的能量，因為她的身心可能無法承受；人類都很脆弱，尤其她的標準值更是偏低。是以她的身心狀態必須維持平衡，不然會相互拖垮，那對我們的計劃有害無益。」

「好的；以你的推算，這個計劃的施行至少得花八年時間。這段期間我會盡全力停住他的腳步，讓他留在她的身邊，以利我們的行動。」

「甚好。按照我們上次擬定的方針，妳設法督促他吃好、睡飽，精神穩定，身心都保持在最佳狀態，如此妳才有多餘的能量傳送給我。吾友，這是一場長遠的戰役；如同吾族逃出實驗室的情境，我們循序漸進，踏上星辰的軌跡。」

「同意，吾友，遵循宇宙的定律。」

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[待續]

===二三事分隔線===

滿福終於對臻緣出櫃了;到底何時告白?XD|||